A descoberta do código secreto escondido em um vestido de seda da Era Vitoriana

Em 2013, uma curadora de arqueologia chamada Sara Rivers-Cofield fez uma descoberta surpreendente ao adquirir um vestido de seda da Era Vitoriana no estado do Maine, nos Estados Unidos. Ao encontrar um bolso escondido na parte interna da roupa, ela descobriu uma bola de papéis amassados. Após alisar o material, ficou evidente que os papéis continham linhas de texto aparentemente sem sentido.

A busca pela decifração do código

Essas linhas de texto, conhecidas como "Criptograma do Vestido de Seda", circularam pela internet ao longo de toda a década, sendo analisadas por quebradores de códigos de todo o mundo. No entanto, nenhum progresso significativo foi feito para traduzir as mensagens. O desafio de decifrar esse código passou a fazer parte dos 50 principais códigos sem solução do mundo para alguns criptógrafos.

A decodificação do código

Finalmente, após anos de mistério, o analista de informática Wayne Chan, da Universidade de Manitoba no Canadá, conseguiu decifrar o código. Além de revelar o significado das palavras cifradas, ele também indicou uma data provável para a confecção do vestido: 27 de maio de 1888.

A surpreendente verdade sobre o código

Entre os mistérios que cercavam o Criptograma do Vestido de Seda, especulava-se sobre se era uma comunicação secreta entre espiões ou algo ilícito, como contrabando ou apostas. No entanto, a verdade era muito mais mundana. Chan revelou em um periódico científico chamado Cryptologia que as mensagens eram, na verdade, observações meteorológicas.

O uso dos códigos telegráficos para enviar previsões do tempo

No século XIX, o Exército dos Estados Unidos e o Escritório do Clima do país utilizavam códigos telegráficos como forma econômica de compartilhar previsões do tempo para várias cidades. Na época, enviar um telegrama era caro, e cada palavra custava vários dólares. Utilizar códigos telegráficos era uma maneira de economizar dinheiro.

O funcionamento do código

A decodificação do Criptograma do Vestido de Seda foi possível graças a um livro de códigos do Exército Americano de 1877. O truque estava em analisar cada palavra do código em partes, de acordo com a sua combinação de vogais e consoantes. Por exemplo, uma palavra que começava com vogais indicava valores de pressão e temperatura abaixo de 0,1, enquanto palavras que começavam com consoantes indicavam um aumento desses valores de acordo com sua posição no alfabeto.

O significado histórico do Criptograma do Vestido de Seda

As mensagens criptografadas do vestido cobriam a meteorologia de regiões dos Estados Unidos e Canadá, sendo um registro precioso para entender as previsões do tempo da época. No entanto, é importante ressaltar que poucos exemplares de códigos telegráficos desse tipo foram encontrados, pois as mensagens não tinham valor após a tradução.

A curiosidade sobre a origem do vestido

Ainda é desconhecida a razão pela qual os códigos estavam escondidos em um bolso quase inacessível no vestido, como descrito pela compradora. O único indício encontrado até o momento é um nome costurado no item: Bennet.

Em resumo, a descoberta do Criptograma do Vestido de Seda revelou um código telegráfico perdido que era utilizado para transmitir observações meteorológicas de forma econômica no século XIX. Esse achado histórico traz insights interessantes sobre as comunicações da época e o uso de códigos para otimizar recursos financeiros.