Laranjas: O que é greening e como proteger sua produção

Decorrente ao declínio recorde da safra 2022/23 da laranja na Flórida, nos Estados Unidos, uma doença chamada greening chamou a atenção dos citricultores. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) apontou uma queda significativa na safra, e essa redução se deve ao greening. No Brasil, o número de casos desse adoecimento aumentou em 56% de 2022 para 2023, segundo dados da Fundecitrus.

O que é o greening?

O greening, também conhecido como huanglongbing (HLB) ou citrus greening, é uma doença fitossanitária que afeta gravemente as laranjeiras. Ela é causada por uma bactéria chamada Candidatus Liberibacter spp. A transmissão ocorre por meio do inseto psilídeo Diaphorina citri, também conhecido como "cigarrinha", que pode trazer a bactéria de outra planta infectada para o laranjal saudável. Além disso, o enxerto de mudas infectadas também pode transmitir a doença.

Sintomas e impactos na produção

O greening não tem cura e afeta negativamente tanto a qualidade quanto a produção das laranjeiras. Um dos principais sinais da doença é a perda da coloração verde das folhas, que se tornam amareladas (clorose) e apresentam deformações, aparência marmorizada e nervuras mais grossas. As árvores afetadas tendem a perder folhas precocemente, enfraquecer e ter a capacidade de realizar a fotossíntese comprometida. Os frutos também sofrem, ficando pequenos, assimétricos e de qualidade inferior. Além disso, apresentam cores irregulares na casca, sementes mortas por dentro e caem precocemente. O sabor das laranjas afetadas também é afetado, com aumento da acidez e diminuição da doçura. Os ramos, galhos e raízes também são prejudicados, levando ao declínio progressivo da laranjeira.

Prevenção e proteção das laranjeiras

Para os produtores que desejam cultivar laranjas, é importante estudar as regiões com histórico de incidência do greening e evitar aquelas com alto índice da doença. Ao estruturar o pomar, é preferível escolher áreas extensas, pois um campo largo facilita a fitossanidade das laranjeiras. No período mais vulnerável das árvores, que corresponde aos cinco primeiros anos após o plantio, medidas como adubação, irrigação adequada e tratos culturais são essenciais para reduzir a exposição ao psilídeo. Além disso, o plantio de mudas sadias é recomendado, preferencialmente de viveiros certificados e cadastrados na Coordenadoria de Defesa Agropecuária (CDA). Plantas doentes devem ser eliminadas, independentemente da idade, e é obrigatório por lei no Brasil. Antes da erradicação, é indicado pulverizar o pomar com bioinseticidas. A pulverização frequente e o uso de bioinseticidas de qualidade são importantes para o controle do psilídeo. A faixa de borda, que corresponde aos primeiros 100 ou 200 metros da divisa da propriedade, é uma área crítica e merece uma atenção especial.

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Com medidas de prevenção e proteção adequadas, é possível combater o greening e garantir a saúde e produtividade das laranjeiras.