Greening se espalha nos laranjais do Brasil, ameaça safras futuras e vitamina preços

A doença do greening tem se espalhado rapidamente nos pomares de laranja do Brasil, o maior produtor mundial e exportador de suco de laranja. Isso representa uma ameaça para as próximas safras e tem impactado os preços, que atingiram os patamares mais altos da história.

A queda na produção e seus impactos

De acordo com um modelo estatístico elaborado por especialistas do Grupo de Consultores em Citrus (Gconci) e da consultoria Agriplanning, o Brasil pode ver sua safra de laranja encolher em cerca de 25% ao final de uma década, chegando a 235 milhões de caixas de 40,8 kg. Isso considerando o pior cenário de infestação de greening, mesmo em condições climáticas satisfatórias para os pomares.

A queda na produção de laranjas pode chegar a 12% em cinco anos, em relação ao número atual de 309 milhões de caixas, na região citrícola industrial (São Paulo e Minas Gerais) na temporada 2023/24.

A infecção pelo greening causa uma drástica queda na produtividade das árvores, que pode ser até 60% menor em relação a uma árvore saudável. Plantas adultas têm uma capacidade maior de suportar a doença do que as jovens, que são tomadas pelos sintomas após dois anos de infecção, resultando em folhas amareladas, frutos deformados e queda prematura.

A situação do mercado e dos preços

A doença do greening não tem cura e as formas de combatê-la são a erradicação dos pomares ou o combate ao inseto psilídeo, responsável por transmitir a bactéria. No entanto, o inseto tem se tornado mais resistente aos inseticidas e muitos citricultores têm dificuldade em controlá-lo. Isso ajudou a explicar o aumento na incidência da doença em 2023, que atingiu 38% da área citrícola, de acordo com o Fundecitrus.

A restrição da oferta de laranjas no Brasil, devido ao greening e a outros fatores como o clima, tem levado aos preços mais altos do suco de laranja congelado e concentrado. Atualmente, os preços estão acima de US$3,30 por libra-peso, o que representa uma alta de mais de 60% no acumulado do ano. A situação também é agravada pela queda na safra da Flórida, que também enfrenta problemas com o greening.

Perspectivas para o futuro

Segundo o consultor Mauricio Mendes, a tendência é que nos próximos anos haja uma queda na oferta de laranjas, o que pode provocar uma redução no consumo, mas em uma taxa menor do que a queda na oferta. Ele ressalta que mesmo com a produção reduzida, a atividade se mantém lucrativa devido aos preços recordes.

Uma alternativa para escapar do greening é levar os pomares para áreas com menor incidência da doença, como Minas Gerais, Mato Grosso do Sul, Paraná e Goiás. Isso já está acontecendo em certa escala. No entanto, apesar das tentativas de controle, a redução na área plantada com laranjas será inevitável.

Em resumo, a disseminação do greening nos pomares de laranja do Brasil representa uma ameaça para as futuras safras e tem impactado os preços do suco de laranja. A queda na produção, devido à infecção da doença, tem levado aos preços mais altos da commodity. Os citricultores têm enfrentado desafios no controle do greening, mas o mercado prevê uma redução na oferta nos próximos anos, o que pode manter os preços elevados.