Como cidade que tem galinha gigante como símbolo virou a capital do ovo no Brasil

Desde 2016, Santa Maria de Jetibá, localizada na região serrana do Espírito Santo, se tornou o município com a maior produção de ovos no país. Com cerca de 318,6 milhões de dúzias produzidas em 2022, a cidade capixaba se destaca nesse setor. Isso equivale a um total de 3,8 bilhões de ovos, o que significa que, se a produção fosse dividida entre os 41,6 mil habitantes, cada um ficaria com 91,8 mil unidades - quase 252 por dia.

Em termos de número de galinhas destinadas à produção de ovos, Santa Maria de Jetibá também lidera. Em 2022, o plantel local foi de 13 milhões de animais, o que representa uma média de 313,2 galinhas para cada habitante da cidade. No Brasil, essa relação era de 1,3 animal para cada pessoa. O país tinha 259,5 milhões de galinhas em 2022.

Há uma combinação de fatores que contribuíram para que Santa Maria de Jetibá se tornasse a capital do ovo no Brasil. Investimentos em tecnologia e a proximidade de centros com grande potencial de consumo, como Vitória, são alguns dos motivos. Além disso, as condições favoráveis de clima e relevo no município da serra capixaba também influenciam na produção.

A topografia acidentada, com vários morros, cria barreiras sanitárias naturais, o que é importante para a produção animal que exige cuidado com a questão sanitária. Além disso, a temperatura amena do local ajuda na produção, mesmo com períodos mais quentes no verão.

O pioneiro da produção comercial de ovos em Santa Maria de Jetibá foi o avicultor Erasmo Berger, há cerca de 60 anos. Inicialmente, sua intenção não era se destacar na produção de ovos, mas sim vender adubo orgânico feito com o esterco das aves. No entanto, a comercialização de ovos se tornou um negócio de destaque ao longo dos anos na região.

Para enfrentar obstáculos como a aquisição e transporte de matérias-primas, pequenos produtores se juntaram e fundaram uma cooperativa em 1964, atualmente chamada de Nater Coop. A cooperativa foi fundamental para o desenvolvimento do negócio na região, não apenas na avicultura, mas também em outros setores como lácteos, café, rações e lojas de varejo.

A produção de ovos de galinha em Santa Maria de Jetibá bateu recorde em 2020, com 371,6 milhões de dúzias, mas diminuiu nos anos seguintes. A baixa nos dois últimos anos foi causada pelo aumento dos custos de insumos como milho e soja, utilizados em rações. Pequenos avicultores não conseguiram suportar essa pressão.

No entanto, com a recente trégua nos custos de insumos, a Associação dos Avicultores do Estado do Espírito Santo (Aves) projeta uma retomada da produção em Santa Maria de Jetibá, com um avanço de aproximadamente 10% em 2023.

Atualmente, Santa Maria de Jetibá lidera a produção de ovos de galinha no Brasil, seguida pelo município paulista de Bastos. Em 2022, a produção de ovos em Bastos foi de 250,5 milhões de dúzias, cerca de 21% abaixo da registrada em Santa Maria de Jetibá.

Além dos ovos de galinha, o município de Santa Maria de Jetibá também se destaca na produção de outros produtos agropecuários, como leite, ovos de codorna, mel, lã e casulos de bicho-da-seda. O valor total da produção em 2022 foi de R$ 1,6 bilhão, sendo que 95% desse valor veio dos ovos de galinha.

A cidade é rodeada por montanhas e possui ruas estreitas, reforçando sua atmosfera interiorana. Além disso, a colonização de imigrantes pomeranos, conhecidos por sua dedicação ao trabalho, também contribui para o sucesso da avicultura na região.

Com a retomada da produção e os recordes alcançados, Santa Maria de Jetibá se consolida como a capital do ovo no Brasil, com grande impacto no mercado financeiro e para investidores individuais no setor de avicultura.